En primer término, de izquierda a derecha, Pedro Antonio Ortega, «El Ardilla»; José Ángel Lucas, César Pérez de Tudela y Miguel Ángel Gallego, «El Murciano», en Poncebos, a su regreso del Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu).
Antes de ver los hechos que se sucedieron en la primera
invernal del Naranjo, tenemos que tener en cuenta que José Ángel el 19 de
agosto del 72 es el primero que sube en solitario la cara oeste tardando 20
horas. Es el primero que la sube sin vivac (sin dormir en la pared), formando
cordado con Rafael González Duran (Loquillo) tardando 18 horas.
En las navidades del 73 (primera semana de enero), José Ángel
intenta la escalada con Antonio Ortega y Juan María García pero el mal tiempo
se lo impide (ese intento coincide con el entierro de Mayral fallecido en los
Picos de Europa).
A finales del 73 llegarán al Naranjo el grupo de Cesar Pérez
de Tudela formado entre otros por Pedro Antonio Ortega (El Ardilla), Juan Manuel García (El Torrija) con la
intención de acabar con el mito de la montaña maldita. El tiempo no les
acompaña y preparan la subida a conciencia subiendo por la cara sur y dejan
cuerda fijas en los últimos tramos de la escalada para evitar contratiempos
como los que ocurrieron en el pasado. Un
poco más tarde llegará Gervasio Lastra y Fernando Martínez. Los medios de
comunicación se harán eco de dicha noticia que llega a José Ángel Lucas,
lo que hace adelantar los acontecimientos
ya que estaba preparando un nuevo intento de escalar el Naranjo. Preparan el
material más indispensable y parten para Asturias.
El día uno de febrero del 73 José Ángel Lucas y Miguel Ángel
Gallegos (Murciano) llegan a Potes, pernoctan en dicha localidad, saliendo por
la mañana dirección a Fuente De para ascender por el teleférico del cuál no
podrán salir del mismo debido a la nevada que cae.
La cordada de Lastras el día 2 está en el refugio de
Urriello (al pie del Naranjo), pero ese mismo día tiene que desplazarse a
Madrid debido a una operación de urgencia de su mujer.
El día 3 José Ángel y el Murciano salen del teleférico
deberán de transportar al refugio de Cabaña Verónica la mitad del material y
equipaje, volver al teleférico y portear el resto del equipamiento
aproximadamente unas quince horas de marcha en unas codicotes muy difíciles. Posteriormente
deberán de transportar el material desde el refugio de Cabaña Verónica al de Urriello,
unas doce horas de marcha.
Las otras cordadas como llevaban varios días en zona todo
este laborioso trabajo lo tienen realizado.
El día tres la
cordada de Cesar Pérez de Tudela saldrá d Potes dirección Arenas de Cabrales y
después al Refugio de Urriello (habían bajado del refugio a por avituallamiento).
Lastras ese mismo día tres, inicia su regreso desde Madrid.
El día 4 de febrero de 1973 estarán ya las tres cordadas en el refugio de
Urriello. Desde ese día 4 hasta el día 6 que se inicia la escalda hay varias informaciones
en los medios de comunicación que se contradicen sobre si ha habido o no,
acuerdo para realizar la escalada conjuntamente.
La realidad es que el día 6 Cesar Pérez de Tudela y Pedro
Antonio Ortega (El Ardilla) inician la escalada (Juan Manuel García “El
Torrija” al final renuncia) quedando las otras dos cordadas en el refugio.
Pérez de Tudela (alias el Pajarito) y el Ardilla duermen esa noche (si se puede
decir a eso dormir) en el lugar conocido como el Anfiteatro de los Tiros de la Torca , donde se pasan hasta las 5 de
la madrugada buscando las mochilas que el equipo de apoyo les había dejado. Habían
empezado a escalar a las 7 de la mañana, 22 horas seguidas sin descansar.
El día 7 las otras dos cordadas inician, la escalda, por delante
José Ángel y El Murciano, por detrás Lastras y Martínez.
Cesar y el Ardilla empiezan muy tarde a escalar ese día
debido al percance de la noche anterior. Cuando empiezan a escalar la zona
conocida como la Travesía ,
la cordada de José Ángel está a unos 40
metros por debajo en línea recta en la parte final de la
zona conocida como la Cicatriz. Ella Torca.
Superan la Travesía
y pasarán la noche los 4 en la Base Della Torca , pasando la noche allí.
Al día siguiente reinician la escalada superando el Diedro y
la Arista Noroeste.
La cordada de Lastras
y Martínez renuncian a la escalada. Lastras a través de Los Tiros de la Torca accede a la cara sur, subiendo
por esta hasta la cima para esperar allí a los 4 compañeros, Martínez decide
descender.
A las seis menos
veinte del día ocho llegará a la cima la
cordada formada por José Ángel y el Murciano cuarenta y cinco minutos mas tarde
la cordada de Pérez de Tudela y el Ardilla, acaba una ascensión que pasará a la
historia como la 1ª Invernal de la cara oeste.
A las 9 de la noche del día 8, han descendido y se
encuentran en el refugio de Vega Urriello.
El epilogo de aquella escalada reflejó a la perfección su
significado popular. Los vencedores de la oeste fueron recibidos en Arenas de
Cabrales entre cohetes, investidos con coronas de laurel, fueron el eje de una
fiesta que mantuvo cuatro días cerrados los colegios del concejo.
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